Populasi burung unta tersebar luas di dataran Afrika, mulai dari Afrika Tengah hingga Afrika Selatan. Meskipun terbiasa hidup di iklim tropis dan panas, namun sebarang burung dengan leher panjang ini tidak banyak di daerah Asia Tenggara yang juga beriklim tropis.
Morfologi
Morfologi adalah salah satu cabang ilmu dalam biologi yang mempelajari suatu bentuk organisme , struktur-struktur yang membentuk tubuh organisme baik tata bentuk luar mapun tata bentuk dalam.
Paruh burung dari keluarga Aves ini tidak bergerigi dan sedikit lancip. Ciri paling khas dari burung ini adalah ukuran leher dan kakinya yang panjang. Leher panjangnya berguna untuk memudahkan melihat sekeliling agar tidak mudah tertangkap oleh predator.
Sedangkan kakinya yang jenjang menjadikannya mempunyai kemampuan berlari hingga kecepatan 70 km per jam.
Pada burung unta jantan, bulunya berwarna kehitaman. Sedangkan bulu burung betina cenderung coklat keabu-abuan. Bobot burung unta dapat mencapai 140 kg. Namun ukuran kepala betina cenderung kecil dengan panjang leher sekitar 1 meter.
Pertumbuhan bulu burung unta pada bagian badan dan kepala memiliki perbedaan. Pada daerah leher hingga kepala tidak banyak ditumbuhi bulu. Tetapi di area badan, bulunya cukup lebat. Apabila dibandingkan dengan burung pelari lainnya, burung ini merupakan spesies pelari tercepat.
Fakta Menarik Burung Unta
Berikut ini adalah beberapa rangkuman fakta unik dari burung unta, antara lain:
- Burung unta adalah burung pemakan segala yang menjadi spesies burung terbesar di dunia. Termasuk dalam hewan omnivora.
- Ukuran tubuhnya yang bongsor membuatnya tidak bisa terbang namun justru menjadi pelari handal.
- Burung unta mengeluarkan air seni dan kotoran secara terpisah.
- Dalam sekali melangkah burung ini dapat menjangkau jarak 5 meter.
- Burung unta hanya memiliki 2 kuku di setiap kakinya. Berbeda dengan burung kebanyakan lainnya.
- Meskipun tidak dapat terbang, ia sanggup merentangkan sayapnya hingga selebar 2 meter. Perentangan sayap tersebut berfungsi agar ia dapat merubah arahnya ketika berlari.
- Perilaku merentangkan sayap juga dilakukan untuk menarik lawan jenis saat masa kawin.
- Sayapnya yang lebar juga berfungsi untuk menutupi kulit yang terbuka di area kaki atas.
- Burung ini termasuk berdarah panas dan mempunyai kemampuan mengatur suhu tubuhnya secara baik.
- Kakinya yang jenjang merupakan salah satu senjata andalannya, yaitu dengan tendangan yang sangat kuat.
- Walaupun memiliki kekuatan tendangan yang baik, burung unta lebih memilih berlari ketika sedang terancam.