Banyak yang menyangka jika nyamuk adalah penyebab dari sebuah penyakit, atau menjadi penggagu di malam hari serta menyebabkan rasa gatal setelah di gigit nyamuk. Tahukah Anda jika nyamuk memiliki peranan penting bagi ekosistem di bumi ini?
Dirangkum dari laman Thought Co dan Sciencing, inilah peran penting nyamuk bagi kehidupan.
1. Agen penyerbuk
Sebenarnya, hanya beberapa spesies nyamuk betina yang memakan darah untuk mendapatkan protein yang diperlukan untuk bertelur. Sedangkan sebagian besar nyamuk dewasa jantan dan betina bergantung pada nektar untuk mendapatkan energi.
Sambil mengambil nektar, nyamuk membantu menyerbuki tanaman untuk membantu perkembangan berbagai jenis tanaman. Utamanya, nyamuk menyerbuki tanaman air di sekitar tempat mereka menghabiskan sebagian besar waktu, sambil membantu melestarikan tanaman ini. Tumbuhan yang diserbuki oleh nyamuk juga memberikan manfaat berupa perlindungan bagi hewan dan organisme lain.
2. Potensi pengobatan
Walaupun nyamuk dikenal sebagai agen penyebar berbagai penyakit di seluruh dunia, tapi ada potensi bahwa air liur nyamuk memiliki kegunaan untuk mengobati penyakit pembunuh manusia nomor 1 di dunia, yaitu penyakit kardiovaskular. Salah satu aplikasi yang menjanjikan adalah pengembangan obat anticlotting, seperti inhibitor pembekuan dan dilator kapiler.
Komposisi air liur nyamuk relatif sederhana karena umumnya hanya mengandung kurang dari 20 protein dominan. Terlepas dari kemajuan besar dalam pengetahuan tentang molekul-molekul ini dan perannya dalam memberi makan darah, sejauh ini para ilmuwan mengetahui hanya sekitar setengah dari molekul yang ditemukan dalam air liur nyamuk.
3. Meningkatkan keanekaragaman spesies
Nyamuk berperan dalam meningkatkan spesies di lingkungan. Misalnya, berbagai spesies burung mencari makan dengan menangkap serangga saat sedang berada di udara, yang memungkinkan burung-burung ini mendapatkan makanan tanpa perlu hinggap dan berpotensi menjadi korban predator, sehingga membantu memastikan kelangsungan hidup spesies burung yang berbeda.
Nyamuk tidak hanya membantu keanekaragaman hayati pada burung. Penyerbukan yang dilakukan nyamuk membantu memastikan berbagai jenis tanaman hidup berkembang. Banyaknya spesies hewan dan tumbuhan yang berbeda bermanfaat untuk ekosistem fungsional.