Danau adalah daerah perairan yang terbentuk secara alami, berupa basin air yang sangat luas. Danau adalah cekungan besar di permukaan bumi yang digenangi oleh air bisa tawar ataupun asin yang seluruh cekungan tersebut dikelilingi oleh daratan.
Danau rata-rata memiliki kedalaman yang dangkal dan airnya berasal dari berbagai macam sumber seperti mata air, air tanah, air sungai, dan air hujan.
Kebanyakan danau adalah air tawar dan juga banyak berada di belahan bumi utara pada ketinggian yang lebih atas.
Sebuah danau periglasial adalah danau yang di salah satunya terbentuk lapisan es, atau gletser, es ini menutupi aliran air keluar danau.
Berikut ini jenis-jenis danau berdasarkan proses terbentuknya
Danau tektonik
Danau tektonik yaitu danau yang terbentuk akibat penurunan muka bumi karena pergeseran/patahan.
Contohnya danau yang terjadi karena adanya gempa sehingga menyebabkan adanya patahan pada permukaan tanah. Permukaan tanah yang terkena patahan akhirnya ambles dan menjadi cekung.
Cekungan inilah yang nantinya akan terisi oleh air hujan, dan terbentuklah danau. Contoh danau tektonik Danau Poso, Danau Tempe, Danau Singkarak dan Danau Towuti.
Danau vulkanik
Danau vulkanik yaitu danau yang terbentuk akibat aktivitas vulkanisme/ gunung berapi. Ketika gunung berapi meletus, batuan dan menutupi daerah keepundan gunung akan terlempar dan meninggalkan lubang.
Kemudian lubang bekas letusan gunung berapi akan terisi air dan membentuk sebuah danau. Contoh danau vulkanik, Danau Kawah Bromo, Danau kawah Lamongan.
Danau tektovulkanik
Danau tektovulkanik yaitu danau yang terbentuk akibat percampuran aktivitas tektonisme dan vulkanisme.
Ketika gunung berapi meletus terkadang akan terjadi gempa maupun longsor sehingga menyebabkan terjadinya cekungan, cekungan ini nantinya akan terisi air dan membentuk sebuah danau.
Contoh Danau Toba.
Danau karst
Danau karst atau lokva adalah danau yang terbentuk akibat terjadinya erosi atau pelarutan pada batu gamping. Pembentukan danau karst hanya terjadi di daerah dengan jumlah batu gamping yang berlimpah. Cekungan terbentuk di bekas batu gamping yang mengalami erosi. Setelahnya, cekungan terisi air dan membentuk danau. Danau karst banyak terbentuk di Kabupaten Gunungkidul dan Pegunungan Batugamping di Kabupaten Kutai Timur.
Danau glasial
Danau glasial yaitu danau yang terbentuk akibat mencairnya es/keringnya daerah es yang kemudian terisi air.
Beberapa danau glasial yang terdapat di dunia adalah Danau Great (Amerika Utara), Danau Finger (New York), Danau Superior ( Amerika Serikat).
Danau bendungan alami
Danau bendungan alami yaitu danau yang terbentuk akibat lembah sungai terbendung oleh aliran lava saat erupsi terjadi.
Danau buatan
Danau buatan yaitu danau yang terbentuk akibat aktivitas manusia.